Нова стратегія від воронезької WorldForge як дві краплі води схожа на попередні творіння студії - «Війни старовини: Спарта » і « Війни старовини: Доля Еллади ». Різниця лише в тому, що « Золота Орда » ( The Golden Horde , для англомовного населення) оповідає про історичні події раннього середньовіччя, на відміну від своїх античних побратимів. 

Дія гри розгортається в XIII столітті. Віртуальним полководцям доступні три фракції: монголи, лицарі і русичі. Сюжет, що подається у вигляді страшненьких роликів на движку, не претендує на енциклопедичність, але і не захоплюється з журавлинним інгредієнтами. Протягом усіх трьох кампаній можна буде зустріти різних історико-легендарних особистостей, начебто хана Батия і князя Олександра Невського. 

Конфліктуючі сторони опрацьовані на славу, принаймні класичний принцип «камінь-ножиці-папір» тут працює без збоїв. Монгольські «зерги» беруть числом і мобільністю. Всі будівлі кочівників покояться на колесах, щомиті готових транспортувати об'єкт в будь-яку точку на карті. Закуті у важкі обладунки тамплієри роблять ставку на потужних юнітів і міцну оборону. Тільки цієї нації доступна можливість зводити кам'яні стіни і будівлі там, де заманеться. Слов'яни - золота середина. Маючи в наявності, як сильних воїнів-богатирів, так і непогані захисні споруди, російські серйозно обмежені в територіальних розмірах бази. Форт-пост облаштовується навколо одного-єдиного будівлі, Міста, до якого і пристиковуються інші «бараки». 

Для проведення будівельних робіт потрібно два види ресурсів: дерево і метал. Видобуток корисних копалин відбувається в лісі і шахтах, які мають кілька ступенів апгрейдів. Найбільш вимогливі до деревини слов'яни, саме тому вони мають ексклюзивні права на зведення лісопилки, що підвищує швидкість обробки заготовок. Також не варто забувати про рівень популяції (необхідно постійно підлаштовувати села) і кількості коней (тут на допомогу приходить стайня або запозичення тварин у ворога) - обидва параметри грають істотну роль в справі успішного завершення місії. 

Видані завдання відрізняються оригінальністю і не примушують вирізати під корінь усі присутні на мапі гарнізони противника. Під словом гарнізони тут розуміються невеликі загони кількістю 10-15 осіб. Як і в « війнах давнини », бої проходять в тактичної манері - доводиться боротися за життя кожного окремо взятого війна, бо втрата кількох солдатів здатна привести до поразки. Число стратегічних можливостей не вражає уяву, підкуповує увагу до деталей. Так, сила вітру робить прямий вплив на швидкість польоту стріл, підпалені будівлі перекидаються полум'ям відповідно до законів фізики, а крижаний покрив річок має властивість проламуватися під ногами добре озброєних піхотинців. 

Право з честю померти на полі битви може отримати будь-який житель - все «пейзане» народжуються абсолютно однаковими. Досить вручити в руки новоспеченого рекрута меч, і він піде по шляху фехтувальника. Поміняйте зброю на сагайдак зі стрілами і вуа ля, майбутній Робін Гуд до ваших послуг. Військова спеціалізація остаточно закріплюється за юнитами після отримання першого рівня. Залежно від кількості набраного досвіду у воїнів росте смужка життя, а також відкриваються спеціальні вміння. Максимальний ліміт прокачування - четвертий левел. Пліч-о-пліч з рядовими б'ються і герої. Ключові персонажі володіють трьома типами здібностей - тактичними, бойовими і стратегічними. 

Мародерство і раніше займає провідні позиції в економічній сфері. Збір бойових трофеїв зведений в ранг обов'язкових занять. Виною тому - високі ціни на зброю і повільні темпи виробництва. Часом, дефіцит колючо-ріжучої призводить до того, що без грабіжницької вилазки в стан ворога подальша гра є неможливою. З кіньми ситуація схожим чином, правда, їх недолік не так сильно б'є по атакуючої міці армії. 

В основі « Золотої Орди » лежить старий-добрий движок, тяжко працювала все своє ще за часів «Спарти». Тоді «мультяшна» картинка виглядала гідно, нині відеоряд зі скрипом дотягує до «задовільно». Та й підняти камеру вище до небес забороняється, тому впродовж всієї гри доводиться милуватися кострубатою анімацією і бідними текстурки. Кілька виправляє становище скрупульозний дизайн і опрацювання найменших деталей, але на загальному тлі це погоди не робить.
 

« Золота Орда » недалеко пішла від « Войнов старожитності », як в графічній, так і геймплейні складової. Так що вже встигли покуштувати «Age of Empires про спартанців» полководці можуть сміливо проходити мимо. Решта - за власним бажанням. 

Плюси: безліч цікавих знахідок в геймплеї, реалізованих, втім, не найкращим чином. 
Мінуси: погана оптимізація; посередня графіка; «Кімнатний» масштаб подій.